“没有旁的。”

半晌之后，陆持将怀中的人抱紧了几分，仿佛像是要抓住自己仅仅存的一点东西。“我知道了，明日有人设宴在游船之上，你过去瞧个人热闹。”

什么宴会不宴会的，沈棠现在着急的是，他到底会不会出手帮小姨一把，咬牙就问了，“我小姨... ...”

“我说过，我从来不做亏本的买卖。”陆持碰了碰她的额头，眼底一派清明，瞬间又恢复到他伯恩王世子爷的身份，“我想要的从来都没有变过，你什么时候想清楚了，再过来同我说这个。”

“那个人是谁？”

“一个你不想知道的人。”

沈棠心底冷了冷，最后也没有开口。

——

云姨娘虽然说了不让沈棠去听松院，但沈棠念着小姨的身体，早上起来炖好了鸽子汤放在食盅里预备送过去。

路上瞧见了老夫人身边的杨嬷嬷也往湘芙院的方向走，她心里正奇怪着，杨嬷嬷是老夫人身边的老人，在府中很是有几分威望，平日里只在老夫人的身边时候着，今日怎么就独独跑到湘芙院来？

这几日不管真情假意，送到湘芙院的东西都是不少的，看来老夫人对这个孩子重视得很，倘若一天东窗事发了，那小姨应当如何？

烦心之际，良辰急急忙忙从后面追了上来，“姑娘，世子爷现在在找你呢。”

“怎么了？”沈棠疑惑，今日宴会设在画船之上，有人说晚间风光独好，特意将时间定在晚上，满打满算，他们出发都要到下午的，怎么现在都让她回去的？

“不知道，只是说让你先回去的。”

沈棠想了想，将手中的鸽子汤交给良辰，交代她送去听松院，自己则是先回去。

回去之后发现陆持早就已经在马车上等着了，见到她来，倒是没说什么多余的，只说了一声，“上车。”

她总觉得有什么大事发生，心绪不宁，难免多问了一句，“怎么这么早的？难不成要先在外面等着的？”

“这次特殊些，总是要多花些功夫。”陆持靠着里间，脸上难得浮现出几分清浅的笑意，玩笑般说着，“你得盼着我今日手气好些，不然得将你留在里面抵债了。”

沈棠有些一头雾水，再往下问时，陆持只说是到时候就知道的。

马车一连行了两三个时辰，才到了淮河的河畔了、，比平日的时间要久上许多。河边只停了一艘约莫能容下十人左右的小船。小船两端狭细小，五人并齐站立时就有几分勉强。中间乌棚不大，外面只用一层竹帘草草做了遮挡，怎么看都不像是举行宴会的地方。

第34章

“是在这个地方吗？”沈棠疑惑, 平日里这群皇城底下的公子哥, 吃喝玩乐比谁都是要讲究，怎么今日就到了这么一个地方？

陆持率先走到船上, 伸手将沈棠拉过来，“现在才是开始呢，还要行走一段时间的水路。”

船上除他二人之外只剩以为撑船的船夫, 美景在后面眼巴巴地瞧着, 沈棠原本还想将两个丫鬟带上，没想到船夫已经收了锚，撑着竹竿离开了水面。

面对沈棠的疑惑, 陆持倒是解释了一句，“此次宴会不能带任何的仆役。”

沈棠心中的疑惑更甚，虽说有的宴会主人家确实会有自己的要求，比方说上次上林苑的赏菊宴, 就要每个宾客带上一首以菊为题的诗句，再往前去京郊的火岩洞，每个人都不许带火石, 可独独没有听说谁家举办宴会不许带上仆役的。

这些公子哥都是被时候惯了，若是不带仆役少不得自己要动手, 有个紧急情况更是不方便。她在心里暗自想着，该不会因着这次的规矩, 陆持才刻意将她带在身边的？

在水上也不知道行了多久，外面的船夫吆喝了一声之后，陆持才领着沈棠出去。

离船不远处, 沈棠看见一艘长船，许是离得比较近，也瞧不清有多少，只知道拢共三层，高约莫五六丈左右，前前后后有数不清雕花木窗，碧色纱幔从中涌动，一时壮阔。

金陵在内陆，来盛京之后沈棠也很少出去，猛然见到这样的“庞然大物”倒是有些回不过神来。还是船上的小厮催促一声，她才稳了稳心神，跟了上去。

船上宽阔，与陆地无异样，远远就看见有位穿着深蓝色衣袍的男子迎了上来，抱拳相称，“世子爷，等你好长时间了，其他各位都在里面等着呢。最近新来了几个不错的玩意儿，特意给你留着，你若是看得上，就带几样回去。”

“若是每个人都带几样走，你家的生意还做不做的？”陆持笑了一声。

“权当是图个乐子。”

男子约莫二十岁左右，明明是商人，做的也是讨好权贵的事情，身上却没有丝毫的谄媚，反倒像是个呆书生，给人一种老实的假象。

沈棠如今也快及笄，不好直接露面，只站在陆持的身后瞧瞧的打量，心里对这个陌生的男子有了一个大致的判断。不得不感叹一声，自己若是有眼前男子一半的本事，在听松院活得也会轻松些。

楚凛也瞧见陆持的身后跟着一名女子，看着装打扮同贵家小姐无异，猜测对方就是陆持养在院子里女子。他的生母当初不过也是个贴身侍候的小妾，亏得楚家不讲究嫡庶，他才有今天的地位。

因此对待沈棠也无轻慢，因对方身份尴尬，刻意忽略了称呼，只问：“姑娘可有什么旁的需要，楚某人立即让人给你送过来。”

沈棠摇了摇头，还没有说话，陆持忽然伸出手将人虚虚地揽在怀里，“她同我一起过去，你先去准备东西，若是不称意，多的是人要将你这艘船给拆了的。”

楚凛苦笑一声，说了一声请便之后，就让人领着陆持和沈棠进去。

船内构造与一般茶楼无异样，中间有一圆形大厅，二楼三楼隔间依大厅建造，围栏外悬着一根手腕粗细的麻绳，也不知是何意。

一楼随意摆着几张桌子，上面茶水也无，显然所有来客都去了二楼或是三楼。果然有小厮弯着腰冲上楼梯，在前面引路，“世子爷，在这边。”

中间穿过廊坊几道，绕了两三圈才在一个隔间的门前停下。小厮推开门，屋子里的人听到了动静齐齐地往外面看。

见到陆持身后跟着一个小姑娘之后稍微滞愣住了一下，接着就像是无事发生，继续笑闹着，“你这次可是来迟了不少，到时候要自罚三杯。”

“怎么来迟的，不也是还没有开始么。”陆持回了一句话，在靠围栏的地方坐下，将沈棠拉到自己的身边。

一边的魏清姝见到此幕，面上有些难堪，心里堵着气，刻意坐在了离他们最远的地方。

屋子里加上他们二人，共有十人左右，全是经常和陆持来往的人，沈棠倒是能够认识得全。只是谢家兄妹二人的后面站了一个年轻的男子，男子剑眉星目，面如刀削，身着绛紫色金线祥云滚边的袍子，胸背挺阔，显得人的肤色有些黝黑，却意外地随和不凶悍。

触及到沈棠的目光之后，咧着嘴冲她笑了笑，露出洁白的牙齿，瞬间记忆中那个小男孩与现实重合，她心里无不是错愕。