夏初萤见苏涟漪转阴为晴，心中暗暗舒了口气。初萤和云飞峋从前毕竟还做过叔嫂，而后在苏家村也受过云飞峋的保护，也算是有交情了。

初萤对着窗外暗暗叹气第二次心说——云飞峋，我只能帮你到这了。

看着心智直线下降的苏涟漪，初萤也不期望两人谈论什么高深话题，便随便扯扯三八乱事，便各自回屋睡觉了去。

……

事实证明，苏涟漪的推论完全正确。

在被皇后和群妃明里暗里挤兑过后，如今得知自己有孕，柔妃便在狂喜之时，心中委屈感倍增，从前那些人对她明朝暗讽的画面历历在目。

若是从前，她定不会表露出来，而是维持最佳关系。但如今也不知是因欢喜还是因怀有身孕的反常，她脾气比平时暴躁许多，根本压抑不住。

得到了便无法接受失去，而柔妃尝到了独宠的甜头，便再也不想过从前那雨露均沾的日子。

她舍弃了从前那些雅致的衣服，不再顾忌怕抢了皇后的风头和无形中树敌——反正如今无论她如何低调都无法避免地成为众矢之的，干脆便如何美丽、如何能吸引男子眼球如何穿。

她的妆容是最精致、最夺目的，只要她站在人群中，便能将人的视线牢牢锁再她的面容之上。

她的衣着是最华丽、最繁琐的，让人眼花缭乱目不暇接。站在素雅的群妃中间，就如同绿野间的一朵鲜花般。

群妃气愤难当，又无可奈何。有一些妃子见状，甚至逐渐增加了去柔芷宫的次数，柔芷宫门庭若市，好像第二个金阙宫一般。

皇宫，热闹非凡。

……

人口普查在紧锣密鼓中进行，有很大进展，夏胤修第一次如此详细的掌控到自己的天下，通过这些数据显而易见的得出了不少他从前想得到的结论，也是十分开心。

而操作人口普查之事的是户部刘尚书，这也是皇上这几日留在柔芷宫的原因之一。

一个地区的信息汇总后，苏涟漪被皇上传唤入宫。

关于这入宫，是苏涟漪十分矛盾之事。一方面是明知皇上对她有别样意思，另一方面又明知皇上为了江山不会破格逼迫她。可以说，她不想入宫，想省却尴尬。

一次又一次的想，若自己是个男儿身便好了，没了许多麻烦。

无奈，宫中太监跑到商部去传唤苏涟漪，她不想去也得硬着头皮去。

正当这时，正好看见路过的右侍郎叶轩，灵机一动，将叶轩叫上，一同去御书房回话，这不正好？

叶轩不算是局外人，如今商部左右侍郎分工很明确，左侍郎李玉堂专管入账，而叶轩则是管理其他业务。

这几日，叶轩一次次催促苏涟漪应尽快去东邬城，将贷银之事落实，冠冕堂皇的理由是救民于水火，其实际上是捉住商机。

涟漪也发现自己太拖了，因为一个刘家竟将正事一拖再拖。但若是时间重回，她还是会如此办，不是她不分轻重，实在是那家人实在犯贱。从家主到主母，从大女儿到二女儿，一而再、再而三，若她不反击，她们还非以为她苏涟漪是软柿子好捏！

叶轩知晓苏涟漪不喜面圣，尽量少入宫，但这一次却执意要带着他一同入宫，从中敏锐地嗅到了不同寻常的味道。

叶轩自然是顺从，与苏涟漪一同入宫，只不过留心观察，想知晓其中有什么原因。

御书房。

苏涟漪与叶轩两人叩拜后，被夏胤修唤起，后者开门见山，直接扔给了苏涟漪一本厚厚的册子，上面是人口普查刚刚完成一个地区的调查数据。皇上唤苏涟漪来，便是想听听苏涟漪对这一地区的看法。

却没想到，叶轩也跟了来。

叶轩隐约可感觉到皇上身上散发的隐隐敌意，起初是不解的，甚至以为这是不是牵扯到了机密，但随后，根据男人对男人的了解，他发现，皇上对他的排斥并非是这人口普查的数据，而是因苏涟漪。

有趣。

叶轩尽量将自己存在感缩到最低，一声不吭，果然，皇上对他的敌意减淡了许多，一双视线总若有若无地扫向苏涟漪，尽量在不引起苏涟漪注意的情况下多看上几眼。

叶轩忍不住想要，赶忙低下头。笑皇上虽是九五至尊，但在情事面前也如同个毛头小子一般。

苏涟漪接过了材料，只见上面密密麻麻的数据，这些数据还都是汉字而非阿拉伯数字，可想而知根本很难看出其中规律。

“如何？”夏胤修道。

叶轩自然知晓人口普查之事，他转过头用余光看向苏涟漪手中的册子，忍不住皱眉。心说：皇上这真是刁难人，难道真将苏涟漪当成了神仙？弄了一堆数字让其说看法？

其实夏胤修就是有意刁难下苏涟漪。

对于夏胤修来说，苏涟漪就是一个求而不得之人、之物，更是一个挑战。他从未对一名女子有过如此多的注意，他曾反思，最终认为，之所以对苏涟漪惦念不忘是因为从未战胜过她，或者说从未难为住她。

也许苏涟漪在他面前惭愧认输后，魅力便会消失吧，一次，哪怕只有一次。

夏胤修心中竟隐隐希望苏涟漪此时羞愧认输，当她身上那神秘面纱消失，他也不用再这么牵肠挂肚。

苏涟漪做梦都想不到皇上的脑子里想的竟是这个，如果她有读心术，想来现在立刻不顾形象地跪地磕头，大喊小的该死小的什么都看不出小的是弱智脑残。

但可惜，苏涟漪没读心术。

安禄多少能猜到皇上的一些心思，因商部右侍郎叶轩同来，他便也留在了御书房内，这一次没遣散伺候在御书房中的宫人。

不作死就不会死的苏涟漪呵，别说表现出什么为难的模样，此时就连眉头都没紧上半下，十分从容淡定地翻看，眼中不停将汉字转化为阿拉伯数字。

夏胤修本来注视苏涟漪的目光还带着躲闪，但此时，却一动不动地凝视在其身上，满是惊讶和疑惑——难道，这苏涟漪真能瞬间便能得到结果？

他不信！

这些数据，也是他翻看了许久才逐渐缕出头绪。

涟漪轻轻呼一口气，而后抬头道，“皇上，臣女有个请求，不知皇上可否批准。”

叶轩的瞳仁也忍不住缩小了一些，微微转头，视线中满是震惊和期待。

“准。”夏胤修道，面前苏涟漪那自信与从容，将他深深迷住。