“天子重英豪，文章教尔曹……”徐母轻声诵道，眼中泪花隐约可见。

徐元佐颇为诧异，看着眼前这个育有一女二子，年过三旬，身材……略显粗壮的家庭主妇。

啧啧，江南文章之地，这样的主妇都能吟两句劝学诗，顶着一个九成新的大脑还想去考生员？

做梦吧！

“不读书上进，终究没个好出身。”徐母轻轻抹泪道：“你们父亲……操持贱业，就是想积攒点银子，好让你兄弟二人出人头地，改换门庭。”

“母亲，读书这条路有三难。”徐元佐轻轻拉着母亲的衣袖，在桌旁坐下慢慢劝道：“一难在家学。江南乃文章之地，大家子弟尚未开口，听的便是《诗》《书》，刚学写字，临的便是晋唐法帖。闲暇时触目都是宋元图书，等到入学启蒙，已经不知道甩了儿子多远。”

徐母神色一黯，冷冷道：“让你生在这小门小户，倒是对不住得很。”

徐元佐嘿嘿一笑：“儿子能得母亲爱怜，远胜生在豪门大家。”他见母亲颜色稍霁，继续道：“其二便是难在天资。那些走功名路的才子，哪个不是过目不忘，天资过人？过的正是儿子这样的人啊。你看阿牛，比我晚两年入学，现在进度已经超我多矣。我与阿牛同胞兄弟，资质尚且如此不均，更何况跟那些才子相比呢？”

徐母凝眉暗道：这倒是不错。照理说都是我的儿子，没道理差得那么多，恐怕这天资真是上天所定，半点不由凡人。

“其三便是用功了。”徐元佐双手一摊：“母亲，那些家学深厚天资过人的才子们，也是要从早读书，然后秉烛夜读，读完之后还要抄抄写写，光是蜡烛灯油和笔墨纸张，一个月都得小二两银子！”

“你就是懒！”徐母杏目圆瞪。

“更何况……我就是懒！”徐元佐连忙顺着母亲的话承应下来。

徐母将篮子放在桌上，深深叹了口气。显然是接受了长子不进学的现实，心里却仍旧不能释怀。

徐良佐头一次觉得哥哥说话颇有水准，绝对不是外人说的“愚笨蠢肥”。不过他将这三条套在自己头上，却也是心中一阵恍惚。

家学就不用说了，他与哥哥一母同胞，家学自然是一样的。天资上，自己倒是比哥哥强一些，但是距离过目不忘还颇有些遥远。至于努力，好吧，自己恐怕还不如哥哥用功。

这样说来，自己岂不是也没有出人头地的希望了？

“母亲，”徐元佐道，“所谓追二兔者不得其一，我家即便能出个改换门庭的读书人，也肯定应在阿牛身上。倒不如集中力气，让阿牛好好读书，我就此谋业，也好贴补家用。等阿牛有所成就，我也准备得差不多了，正好下场考试。”

“你现在能做什么？”徐母颇为嫌弃地看了徐元佐一眼：“手不能提肩不能抗。”

“儿子有头脑。”徐元佐轻点太阳穴，心中补了一句：还是九成新的呢！

徐母哂笑。

徐元佐陪着笑了笑，道：“其实儿子已经有了个念头，想去跟父亲大人经商。”

徐母刚刚松懈下来的面孔立时乌云笼罩。她黑着脸道：“你父亲是迫不得己才去经商，你当他乐意不成？”

徐元佐轻轻咬牙，刚才母亲还说父亲从事贱业，显然是看不起商人的。

唉，鄙视商人那是富贵人家的特权，咱们连鸡蛋都不能敞开吃的人家，有什么资格鄙视商人？

徐元佐微微摇头，道：“母亲，国无农不稳，无商不富，既然孔圣人都说了：士农工商四民乃国之柱石，可见四民不可或缺啊。”

士农工商，这是管子的话。徐元佐怕母亲没听说过管子，缺乏说服力，故意套在了孔子头上。

谁知徐母斜眼望灯，不屑道：“士农工商之说出自《管子》。”

啧啧！看看，不去考科举果然是对的吧！

文科小学霸也不尴尬，满脸敬仰道：“母亲真是学识渊博，儿子佩服佩服！”

“奉承老娘也没用！”徐母道：“你若不想读书上进，便去学门手艺，经商却不用再提！”

徐元佐岂能甘心做个匠人？

“母亲，子承父业不好么？”徐元佐道。

“你父亲有什么业！你看看这家，你看看我们娘几个！日子过得紧巴巴的也就算了，动辄出门一年半载，家里连个顶门的人都没有……”徐母说着说着，不知触动了那根心弦，潸然泪下，放声哭道：“我好苦啊！”

徐良佐连忙上前为母亲抚背，姐姐也收拾了厨房出来安慰母亲，只有徐元佐这罪魁祸首呆坐一旁，实在有些无语。