陈、朱二人又寒暄了一阵，便决定分头行事。陈文柄去了魏国公府，快到公府时便有皂隶上前见礼，请示府尊有何吩咐。他只让皂隶将师爷寻来，有要事交代。

师爷这些日子以来别的事不干，就专门挖空心思，绞尽脑汁如何对付魏国公府中那些负隅顽抗的家丁，经过多日的围困和分化瓦解，据保守估计府中所剩家丁已经不足十人。他对这个结果并不满意，打算再加把劲，让府中的人悉数服软低头。

这时，陈文柄来了，师爷只好心有不甘的前来复命，同时又保证，再给他三日时间已经让他们主动服软。

陈文柄却唏嘘一阵，“不必了！魏国公何许人也？岂能主动向你我低头？而今使他众叛亲离，已经达到了目的，镇虏侯现在被百官推举署理南京镇守职权，今日本府便要进去和他做个了断。”

师爷一直将心思放在针对魏国公府中上下人等，因此便有了钻牛角尖的嫌疑，陡然听了陈文柄所言竟是惊的一句话都说不出来。没想到镇虏侯的动作如此之快，以当今天下形势，南北交通断绝，掌握了南京就几近于掌握了东南半壁数省……再往下他不敢想下去。

魏国公府内，徐弘基仍旧肃容端坐在书房之内，这几日他饱尝了众叛亲离之苦，就连自己的嫡长子都趁乱溜了出去，到现在身边所剩仅仅是五个跟随他多年的家生子老仆。

想到此处，一向以坚强示人的徐弘基忍不住老泪纵横。门外的老仆听到了书房内的异动，赶忙推门进来，看到老公爷满面浊泪，不禁为之动容心碎。

“老爷，您，您这是……保重身体啊……”

一句完整的话未说完，那老仆扑倒在地也放声痛哭，大体上这种感觉无异于世界末日。

徐弘基反倒起身来到老仆面前，双臂用力将他搀扶起来，“哭甚？天还没塌呢！”这句话连他自己都觉得苍白无力，就算天还没塌，此时此刻他也没有半分还手之力，时至今日已经成了砧板上的鱼肉任人宰割。徐弘基一直想不明白，自己失误在何处，难道仅仅是太平府一而再再而三的落败吗？

当初徐弘基不愿三卫军进入太平府，就怕战事取胜之后，李信分了剿贼之功，使之地位借由自己的缘故提升。但万想不到的是，一向自负过人的他竟然败给了叛军，最终还是三卫军的及时赶到，救了自己一命。只是由南京带去的两万大军却已经死伤逃散殆尽，最终跟随他一同返回南京的也不过十余骑。

三卫军出兵的时机恰到了极点，徐弘基不相信这仅仅是巧合，一定是事先经过了周密的安排，自己时时刻刻在提防李信，而那李信竟也时时刻刻在打着暗算他主意。徐弘基长叹一声，到头来他还是为自己的托大与轻敌付出了惨痛的代价。

感慨了一阵的徐弘基转身来到书案后的架子前，打开了一个精致的小匣子，里面整整齐齐码放的全是小金锭。他合上盖子，将整盒子的小金锭放在桌案上，继而对那老仆淡然道：“去将剩下的几个老兄弟都叫进来吧！”

老仆擦了擦满脸的泪水，顺从的出去叫人。不一会功夫五个老人齐刷刷的站在了徐弘基面前。

“你们生在徐家，长在徐家，为徐家做了一辈子。而今徐家要落难了，想想也只能如此了……”

徐弘基口中说的含糊，伸手将桌案上的盒子打开，几名老仆立即便看见了盒中的金锭，已然明白了魏国公将它们招致书房的意图。其中病体已经见好的老管家噗通一声跪在地上，“老仆就算死也要死在国公府！”

其余几个人紧跟着也明白了魏国公的意图，于是也纷纷表态要与徐家共存亡。这害的徐弘基好一阵感慨，到头来亲生的儿子反倒不如几名老仆来的忠心。同时，他也庆幸，自己的其他儿子并没有随之一同来南京赴任，否则岂非也要遭受这常人难忍之苦？

徐弘基的肚子里咕咕叫了已经整整一日，魏国公府断粮也已经整整一日，能吃的东西差不多都被几名老仆翻腾了出来，虽然府中绸缎布匹不少，可这东西当穿不当吃，在这种情形下倒与废物成了一般的东西。

“好！很好，有朝一日我徐弘基脱得此难，定会将你们五位的子侄脱籍，再加个一官半职。”

这句许诺不可谓不重，像他们这种家生子的奴仆世世代代都不得做官的，而今有了魏国公的保证这是何等恩典，五个老仆感佩落泪，又忍不住哭出了声来。与之前的痛哭中的悲戚不同，这一回的哭声里竟然包含了对将来的期望。

徐弘基忍不住叹息了一声，他现在连自己的命运都已经无法左右，将来脱难之后，能否保住今时今日的地位都在两颗之间，又谈何将自家奴仆脱籍入官？但是，面对这等忠仆，他实在给不了其他补偿，只能以这种方式来表达对忠仆们的回报。

徐文爵的背叛，几乎击垮了徐弘基的心理防线，这个不肖子居然不告而别，难道他以为离开了国公府对方就会放过他吗？恐怕恰恰相反，没了国公府的庇护，徐文爵只怕是彻底落入对方彀中，再难跳将出来。

“老爷，这是今儿那些混账们送进来的，说是政事堂的公文。”

老管家毕恭毕敬诚惶诚恐的将火漆公文捧在手上，缓缓的又放在桌案前。徐弘基紧紧的盯着桌案上的公文，一种前所未有的感觉顿时在心头涌起，这绝不是好事。