目送衙役离开，胡掌柜暗暗松了一口气，又给伙计使了个眼色。

伙计急忙回到后院，不再露面。

二壮和胡掌柜唠叨，“也不知道什么人犯了什么事，衙门竟然闹出这么大的动静。”

胡掌柜点点头，“是啊！希望太太平平，不要再出事了。”

谢茂一大早就来到东宫博望园，面见太子殿下。

太子殿下端坐案头，面前摆着一本经书，还有文房四宝。

谢茂见状，微蹙眉头。

都这个时候，太子殿下还有闲心抄写经书。

“殿下，绣衣卫和京城府尹衙门正在全城搜捕方少监。殿下要早做决断啊！”

谢茂语气沉重，一副心急如焚的模样。

睿真崔皇后过世后数天，谢茂就被东宫起复，还升了官。如今他是太子宾客，官职比过去高了一级。

太子殿下清瘦了许多，一改过去白胖的印象。

或许是因为消瘦的原因，太子殿下看着多了一些锋利，没有过去那般圆润温和。

不过他的目光一如往昔，甚至多了一些沧桑。

他看着谢茂，问道：“你想让孤作何决断？”

谢茂低头，掷地有声地说道：“方少监知道太多事情，一旦被抓住用刑，后果不堪设想。正所谓当断不断，必受其乱。微臣以为，殿下这个时候，理应舍弃方少监。抢先一步找到人，封住他的嘴。”

所谓封住嘴，言下之意，就是要杀了方少监。

太子殿下微蹙眉头，“你要孤舍弃方少监？”

谢茂重重点头，“请殿下尽快决断。”

太子殿下板着脸，说道：“自母后过世，方少监为了孤殚精竭虑，日夜操劳。

如今他出了事，你却让孤舍弃他，谢爱卿，你是想陷孤于不仁不义吗？

若是让世人知道，会如何评价孤？他日谢爱卿若是出了事，有人劝解孤放弃你，你能接受吗？”

谢茂掷地有声地说道：“如果有一日微臣身处危险中，并且随时都有可能威胁到殿下的安危，微臣恳请殿下果断放弃微臣。”

太子殿下脸色微变。

谢茂继续说道：“微臣恳请殿下，一切以大局为重。皇后娘娘在天之灵，也不愿意看见殿下为了方少监一人，置东宫不顾。殿下，请做决断。东宫上下千人性命，全都在殿下的一念之间。”

“放肆！”

太子殿下厉声呵斥谢茂。

谢茂不以为意，“臣请殿下做决断。”

说着，谢茂就跪了下来。

太子殿下浑身发抖，“谢爱卿，你是在逼迫孤吗？”

“微臣不敢。微臣一切从大局出发，决不能眼睁睁看着有人威胁到东宫，却什么都不做。”

太子殿下闭上眼睛，神情痛苦不堪。

“你不是第一个来劝孤的人。”

谢茂躬身说道：“微臣知道。”

太子殿下又说道：“他们都没成功，谢爱卿又凭什么认为孤会听从你的建议？”

谢茂一脸严肃地说道：“因为微臣说的都是对的。殿下，请您想想几位公子，难道您真的忍心看着他们死吗？”

太子殿下苦笑一声，“还没到那个时候。”

“一旦方少监被抓住拷问，离着那个时候不远了。”

太子殿下手一抖，脸色苍白。

“谢爱卿，你这是陷孤于不仁不义啊！”

“微臣知道。等方少监一事解决，微臣会主动请辞，以谢殿下恩典。”

太子殿下呵呵冷笑，“看来你们是不达目的不会罢休。罢了，方少监的事情，孤就交给你去处置。”

谢茂郑重说道：“殿下放心，微臣一定会全力解决此事，绝不给殿下留下任何隐患。”

谢茂叩首离去。

太子殿下独自坐在位置上，脸色灰白。

太子妃孙氏来到太子殿下跟前。

“殿下真要放弃方少监？”

太子殿下苦笑一声，“孤还有别的选择吗？”

太子妃孙氏说道：“如果殿下肯保下方少监，臣妾以为就算是薛贵妃，也要给殿下几分薄面。”