后代人再想爬起来，将比这一代人多付出十倍的努力。

这一代裴家人，还可以躺在祖宗的功劳簿上，少奋斗一二十年。

等到下一代，下下代，可没这样的好事。

祖宗功劳簿，不是金山银山，吃不了几代人。

就算是金山银山，也有吃完的一天。

孙状元挣扎犹豫。

他的选择，将决定家族的前程未来，几万人的生死存亡。

“当年老夫被点为状元，理所当然该出仕为官。”

孙状元忆往昔。

顾玖洗耳恭听，她对陈年旧事挺有兴趣。

谁让这年头消遣之物太少。

听听老皇历，怪有意思，还能打发时间。

“一开始老夫就被破格提拔为侍读学士，每日进出宫门，在皇帝跟前侍奉，可谓春风得意，前途无量。”

忆起往昔，孙状元是满腔的遗憾和愤懑。

这么多年过去，已经是一大把年纪的糟老头子，依旧是意难平。

“却不料，大房的姑娘被指给仁宣太子，做了太子妃。我这个侍读学士，一下子就显得格外扎眼，成了宫里的眼中钉肉中刺。期间，发生好几起事故，惹得皇上震怒。老夫心知肚明，宫里有人在给老夫小鞋穿，无非就是怕老夫在皇帝跟前替东宫太子说好话。老夫已经决定辞去侍读学士，回翰林院老实读书。不料，还是中了奸计，被陛下打发到兰台寺。”

顾玖挑眉，这一段过往，她倒是不清楚。

孙状元苦笑一声，“没错，老夫同周世安一样，都在兰台寺当过差。不过老夫只在兰台寺干了一个月，便辞官回家，从此不进官场。”

“因为大房要求你离开朝堂？”

“老夫是状元啊，而且姓孙，多打眼的人物。大房倒是没有明着逼迫老夫辞官，只是话里话外的意思，无非就是让老夫安分守己，别给东宫惹事，一个状元在孙家不算什么。那时候老夫也是年轻气盛，一怒之下上本辞官，住进山中别院清修。”

“你辞官，大房就没挽留？好歹你也是状元，好好运作一番，总能有所作为。”

孙状元笑了起来，“状元别家稀罕，孙家不稀罕。正好那一年又是大比年，大房的儿子，我那堂兄终于下场，被点为探花。有了探花郎，我这个触怒了皇帝的状元郎自然得靠边站。”

“可惜了！”

孙家不稀罕状元郎，顾玖稀罕。

能考上状元，那都是顶顶聪明的人。

人才难得，孙家竟然将状元郎闲置在山中别院，这一闲置就是几十年。

真是暴殄天物。

“本宫很庆幸没有错过孙先生。”

孙状元闻言，却想哭。

“若是老夫当初没来山河书院教书，今日这一切，是否能够避免。”

顾玖摇头，“有些事情早已经注定，不可避免。本宫和陛下想做的事情，即便天下非议，群情汹涌，也不能阻挡我们。”

“娘娘说的是！想当初，放走裴家人，引起了多大的乱子，陛下和娘娘却从未动摇过。”

顾玖郑重说道：“既然先生已经知道本宫的决心，为何还在迟疑？”

孙状元抬头，恳请道：“能否请娘娘放过我家小七，她不该承受这一切，她配不上大皇子殿下。”

顾玖反问一句，“先生以为，本宫放弃小七，小七就能嫁到好人家吗？风雨欲来，确定未来的夫婿能护得住她？”

孙状元老泪纵横，“总比嫁到皇室，承受一辈子骂名更强。”

“先生又错了。”

顾玖轻声说道：“以前皇室是怎么样，本宫不欲多做评论。现在的皇室，本宫当家，自然是本宫说了算。皇子妻能不能在皇室立足，看得不是娘家，而是她本人的能力。能力足够强，就算娘家是一坨烂泥，本宫也会支持她。若是能力不行，就算娘家是天下第一世家，本宫依旧看不上眼。本宫的儿媳妇，只能是不惧风雨的青松，绝不是温室里娇弱的花朵。”

孙状元张口结舌。

顾玖又说道：“你和大房恩怨情仇，是时候做个了结。”

“老夫害了小七。”孙状元表情很凄苦。

顾玖揉揉眉心，“罢了！这门婚事本宫不强求，只要孙七娘说一句不愿意嫁给大皇子殿下，这门婚事就此作罢。但是孙家分宗一事，势在必行，本宫绝不妥协。“

孙状元如释重负，“多谢娘娘！分宗一事，老夫现在就可以做主应承娘娘。小七的婚事，老夫会亲自问她。”

“本宫信任孙先生！”

“老夫绝不敢欺瞒娘娘。”

此事已了，孙状元告辞离去。

他的步履比来的时候更沉重，身影如同秋天的落叶，带着几分萧瑟。

刘诏从里间走出来。