阎行阎彦明先秘密传来了吕布将至的消息，曹操听了就不禁暗中一哆嗦——真是怕什么来什么。吕奉先这人战略头脑不咋地，但战术运用足堪一流，加上个人武勇为当世第一——太史子义已经挂了嘛——又是挟得胜之势而来，所部凉州百战精锐，正如沮授所说，“此辈不可力敌”也。

当代都称孙策为“小霸王”，其实比起孙伯符来，吕奉先更似项羽，除了上述几个因素（战略不足、战术和勇武超群）外，还包括耳根软和心怀妇人之仁——这俩缺点孙伯符是断然没有的。对于这路货色，你想在堂堂正正的战阵之上将其击败，希望相当渺茫，必须运用计谋从内部加以瓦解，从外部加以疲敝，如陈平、韩信之败项羽也。

曹操手底下如陈平、韩信辈不知凡几，所以就宏观而言，他并不畏惧吕布。然而具体问题具体分析，曹军扼守不敢放弃之关中，前逢丧败，士气萎靡，就在这个紧要关头，吕布突然伸手往天平对面放下一枚沉重的砝码，曹孟德又焉能不惊？想要击败吕布，你总得给我足够的时间筹划和布置啊。

曹操下令前线部队随时做好恶战的准备，并且侦骑四处，以哨探吕布的动向，确定他的来期。果然到了二月将晦，小校来报，陈宫营中正在大兴土木，扩建营房——估计吕奉先快要抵达雍水西岸啦。

刘备、陈宫虽然联兵作战，但并没有彻底地拧成一股绳，没有真正统一指挥——虽说陈宫论名位要低过刘备，终究他背后还站着吕布哪，若与益州军混编，如被吞并，吕布非得手撕了他不可。故此在雍州西岸，两军分别立营筑垒，陈宫在北、刘备在南。陈宫的兵数本来就不多，又经此前与夏侯渊一番恶战，损耗很大；而刘备则并合了张飞的近万兵马，就总数而言，大概是凉州方面的三倍有余——这从双方营垒的大小就可以判断出来了。

然而如今陈宫开始砍伐、搬运树木，扩大营地范围，起建更多营帐了，这无疑就是吕布即将抵达的重要信号。

毋庸置疑，一旦吕布抵达，必然先入新营，休整兵马，同时与刘备相见，重新商讨联合事宜。倘若双方在需求上并没有太大的龃龉，那么估计最多十日，必然会联合起来对魏军发起新一轮总攻。曹操觉得，这一仗自己未必能够扛得住，必须要后退收缩到从杜邮至镐的第二道防线啦，则距离长安城不过咫尺之遥。

所以他等吕布一到，立刻派人前去，表示欲与吕将军于阵前一叙。吕布说行，不过得等我先见见刘益州。

吕布和刘备的会面地点，就定在双方营垒交并之处。刘备掐准时候，提前先到了，等远远望见吕布，赶紧亲自迎了上去。这是因为就各方面而言，他都比吕布要低一些——这当然不是指个子略矮、年龄略小，而就声望论，吕布威震天下，这条时间线上的刘备远不能与之相提并论；再说名位，虽然同为州牧，但吕布在王允时代即被封为温县侯，刘备是才继承了刘璋的阳城亭侯，吕布是重号的征西将军，刘备则是杂号的振威将军……

所以刘备就紧着先迎吕布，执礼甚恭，尊称“君侯”——这也是徐庶、法正教他的，说听闻吕布此人一向倨傲，就连曹操都不敢轻易以上位者处之，您还是谦卑一些，才好把他彻底扯上咱们的战车呀。吕布对刘备的态度挺满意，一口一个“贤弟”，姿态摆得挺高，但真没故意拿架子。

双方的商谈内容倒是挺简单，不外乎刘备痛骂一番曹操擅权，分说自己绝无叛逆之意，只为剿除权奸、拱扶汉室，希望吕布与他共行“周勃、陈平之事”。吕布问了问前线的情况，随即便切入正题，说咱们真要是打败了曹操，夺取了关中，那这地盘儿归谁啊？

刘备当即承诺，说当然都是您吕君侯的啦，我们只需要长安以南、南山以北的狭长地带，方便从秦岭出兵东进即可，到时候咱们联兵一处，直入河南，自然天下可定，汉室可兴矣。

刘备有些骑虎难下了。他深恨自己的根基太过浅薄，既得益州天府之国，倘若多给他两三年的时间，整合人事、安靖地方、积聚物资，他必可以与曹操逐鹿中原，争雄天下。然而这前提必然是，他所要面对的只是三分天下有其一的曹操，而不是不但稳固了中原腹地，进而吞荆夺扬、三分天下已得其二的曹操。所以刘备才在益州尚不稳固之际，仓促出兵，就为了牵绊曹操南下吴会的势头，为自己争取更多休养生息的时间。

然而虽然阵斩夏侯渊，在关中地区勉强站住了脚跟，但面前这浅浅的雍水却始终未能渡过。原因很简单，曹操已经来了，并且携带着数量远超己方的兵马，虽然经月鏖战，双方交换比几乎超过了一比二，联军方面占有绝对优势，魏军的士气未能复振，但对峙既久，己方的士气也在逐渐跌落当中。而且更重要的是，大军久悬于外，运补艰难，粮秣就快要跟不上啦。

就在这个时候，又陆续传来了孙权已降、刘琦遁走，关羽、甘宁受阻秭归，不得寸进等消息，刘备懊丧地发现，时机已然错失，恐怕自己再没有机会马踏中原啦。

只是他不甘心啊，劳师远征，对大后方益州的损害极大，倘若得不到足够的实利即返，恐怕真必须要“十年生聚”才可能再次北伐中原了——但是曹操会给他这段休养生息的时间吗？曹操既得荆、扬，一旦稳固，实力亦将更上一个台阶，到那时候，就如同公孙述之对刘秀，即便连派遣刺客这种下三滥的手段都频繁用出来，终究也未能挽回败亡的命运啊。