可是乡农们明白，就算芝麻绿豆大的官儿，那拔根汗毛都比自家腰粗，故此不敢怠慢，赶紧磕头回话。曹蛟本来只想问路，但突然间好奇心起，就先问了，你们都哪儿人哪，这不象是去下田，究竟往哪儿去？出了什么事儿了？

那乡农不敢隐瞒，实话回禀：“小人等乃南面蒲氏邨的农人，为北方姜氏邨人牵一犬去，故此前往说理。”曹蛟心说这人倒会讲话，还“前往说理”……那你们都扛着家伙什儿干啥？分明是想去械斗嘛！

“既有窃，何不报官？”

那乡农忙道：“小事耳，岂敢劳动官家？”

曹蛟冷笑道：“若真为彼牵去汝村之犬，曲在彼也。若汝等与之械斗，两造皆曲，官家得闻，必发卒而剿，岂不惧乎？”

听到“发卒而剿”，那乡农慌了，急忙拱手：“实不敢械斗，真真是去说理。小人等请了皇族贵人相助，料彼等不敢动手也。”

马钧和曹蛟听闻此言，倒都不禁一惊——“皇族贵人”，那又是谁了？曹蛟赶紧问：“贵人为谁？见在何处也？”

乡农说贵人是皇帝的同族亲眷，具体姓什么叫什么，俺们平头百姓，哪儿敢去问哪。他就住在附近一所好大的庄院当中，已经派人去请了，估计一会儿就能赶来跟我们会合——我们可是付出了一头猪为礼，才请得他老人家出山的呀。

马钧闻言，不禁笑道：“犬小彘大，岂非有、有亏乎？”

乡农说不在于猪比狗大，关键这场子一定要找回来，否则姜氏邨里有几个手脚不干净的，见天儿到我们村来偷东西，哪有千日防贼的道理呢？如今能请得贵人施以援手，料想他们就不再敢胡来啦。

曹蛟和马钧对望一眼，实在想不明白住在这种乡下地方的，究竟是什么皇族……难道是曹氏的疏族远支？要说曹氏本籍谯县（如今为东京谯都了）距离这里倒也并不算远，而且兖、豫之间曾屡经兵燹，各处流散者也众。但不管怎么说，要是没有碰上这事儿还则罢了，既然知道有皇亲在此，若不前往拜谒，一旦被人揭发出来，怕是会担上失礼之罪啊。

于是被迫将车掉头，跟那些乡农们共同北上。行不多远，就见有人一边跑，一边高喊：“来也，来也！”乡农们闻言，赶紧恭立道旁，曹蛟也急忙把马车驶到路边，自己跟马钧一起跳将下来，拱手肃立。

时候不长，就见十多名仆役簇拥着一人而来。马钧偷眼打量，就见此人身量颇高，在八尺开外，白面短须，头扎灰色巾帻，身穿细麻长衫，虽然华彩，却是庶民打扮。他心中疑惑，却也不敢怠慢，赶紧疾趋而前，躬身施礼，并且报名道：“兵、兵部屯田司令史马钧，见过贵、贵人。”

那人上下打量他几眼，转过头去问那些乡农：“既请我来，如何又唤他人？”乡农们赶紧解释，说这位官儿老爷是刚在路上撞见的，他听说贵人到此，特来谒见。那人微微点头，一抬左手：“既拜过了，便可去也。”

曹蛟就跟在马钧身后，赶紧迈前一步问道：“未知贵人姓名，可能见告否？”

那人撇一撇嘴：“微末小吏，如何知我姓名？”

“还请见告，”曹蛟追问道，“吾等自都中来，待得返都，他人问起，也好宣扬贵人之名……”

那人“哈哈”大笑，说你们就想靠着跟我见过一面，在同僚中自抬身价吧，这个我懂——一捻胡须：“且记下了，本贵人姓魏名文成也。”