想到自己先前对于这符的夸大，薛定洲不免有些心虚，摸了摸鼻子叮嘱：“其实也不能全仰仗这符。”

凌厉落笔，符纸上落下几个大字，严肃认真的许下自己的心愿，要她嫁给她。

“嗯。”

嗯什么嗯，他明明都不懂如何讨好女子，还偏偏总是什么都懂得高姿态，薛定洲默默窒了口气，上前几步道：“你想让人家喜欢你，总要说些软语，讨好的话，符虽然灵验但也要自己争取。”

放下手中的笔，虞应战沉着脸一板一眼的将那符纸折好放在胸口，仿若商议战事一般，严肃的看向薛定洲：“但闻其详。”

一瓶不满半瓶咣当的薛指导：“……”

他半晌说不出个一二三，虞应战蹙眉，轻扫了他一眼，大步离去。

他那是什么眼神？

就算他没比他强多少，在这种事情上他也是他的前辈吧。

薛定洲气的火冒三丈，吱哇乱叫的踩着鞋子追出去，那人已经不见了踪迹。

“我至少被岚岚亲了呢，比你强了不知到哪去呢！”

空旷的黑夜回荡着薛定洲的声音，回应他的却是临院娘亲的责骂：“半夜不睡觉，又发什么疯，皮痒了是不是！”

缩了缩脖子，薛定洲忙跑回房内，靠在门板上，想到那人赤红着脸一本正经写着许愿符的模样，不由摇头低笑，心里有了牵挂的人都是一样傻啊。

他有些好奇了，是什么人能让素来沉闷肃穆的人变成这副样子？

*

寺庙发生的事让李言蹊心神不宁了几日，除了按例去看看姑姑，她再不敢出院子，即便在自己院子里，也要动辄支起两只耳朵。

鸿雁自外走进院子，默默无言看着捧着手里冰葡萄动辄左顾右盼的自家小姐，眼眸微酸，看看嬷嬷都将她们管成什么样了，小姐吃个冰葡萄都不安生。

一个凉凉的葡萄被塞进口中，李言蹊疑惑的看着扁嘴要抹眼泪的鸿雁，她已经习惯了小丫头每每生出的各种奇怪想法，并不理会，而在看到她手中的帖子时开了口：“什么东西？”

鸿雁赶忙上前将帖子递过去。

帖子上烫金的几个大字让李言蹊一阵眩晕，真是怕什么来什么。

越不想出院子，偏不得不出去。

秋初，督查院吴大人做寿，宴请国公府上下，包括她。

看着手中吴岚亲自誊写的帖子，没心没肺的懒美人从刚刚左顾右盼的吃葡萄变成了忧心忡忡的吃葡萄了。

*

秋日里没了夏日的灼热，越显微凉，本应是处处寂寥的季节，然而这秋初里的吴府却从早便门庭若市，车水马龙，来来往往的皆是朝中重臣及家眷。

吴大人做寿，声势浩大，阵势堪比王侯。

官家做寿自要遵循礼制，但涉及了朝堂有些规矩便不能照本宣科了，谁人不知这吴家的吴大人是右丞相眼前的红人，右丞相的左膀右臂，又岂是那些空有名头的王爷、侯爷可比的。

朝堂上两派斗争不断，刀光剑影暗藏杀机，但这种席宴大家都还是维持着心照不宣的平和，受邀在列的朝臣无论是哪个派别都应邀前来，吴府的热闹虽然是一般官家所不能比的，但无论是这阵势还是这重臣云集的热络都不是最令人咋舌的，令人咋舌的是那位随着国公府一同而来的西远将军。

谁人不知西远将军在朝堂中是软硬不吃的，即便面对皇上也善恶喜好全凭于心，这位也从来都是各个侯门席宴中难以请到的人，可现在却端端正正的坐在宴席之上，但即便仙人下了凡尘也无人敢靠近，毕竟这仙人是个周身带刀的主。

别人不敢，但曾同样在西北战场上浴血过的名扬侯却若无其事的落座在了虞应战身侧。

“将军从战场归来时我在大同，刚刚回来本也想寻机会邀将军一聚，却没想到今日在这里碰到了。”

一身暗灰竹纹青袍的男人自顾自的斟酒，头戴玉冠腰携珠玉，年过四旬的名扬侯仍旧带着年轻时征战沙场的血气，却没了年少时的张狂。

一杯盛满酒的酒杯被举起，名扬侯看向身侧之人，然而坐在他身侧的虞应战，仍如刚刚那般目不斜视独自酌酒。

空悬的酒杯无人与之相碰，执酒的名扬侯面上却无尬色，不甚在意的收了手：“将军倒与我年轻时一般无二。”

仰头喝下酒，名扬侯放下酒盏，垂眸轻叹：“可那时的我可没有将军这般有底气一直孤高到底，毕竟太孤高的人可从来没有什么好下场啊。”

两人所坐之处无人敢上前叨扰，也无人敢多瞧，但暗地里窥看的人却不少，毕竟名扬侯与西远将军不和的传闻流传甚广，这由来便是因着那西北定洲。

在西远将军接手定洲前，那盛产矿石的西北要塞可一直是在名扬侯手中，西北确实荒芜，荒芜到寸草难生，荒芜到只出产真金白银。

人人眼热的地方却无人敢碰，不说边外有枭狠狡诈的外族窥探，朝堂中也时常有人伺机而动，能够压制两方，独占西北要塞定洲的只有厮杀战场数十年的名扬侯，后来便是在名扬侯对敌溃败失守后，力挽狂澜的西远将军。

无论名扬侯是明褒实贬的冷语，还是话中峰回路转的夸赞，虞应战始终蹙眉不语，心中非但没有一丝波澜，反而有些走神。

他已经很久没有看到她了。

从前无时无刻都能看到的人再不肯出院子。

诚然，如若她今日不会来，他也依旧不会参加这嘈杂的席宴。

自顾自言语，始终得不到回应，同样傲气的名扬侯也有些面色不愉了，低哼沉声：“既然将军不喜打扰，那我便不做叨扰了。”

名扬侯沉着脸起身，走向自己应坐的位置，却在看到远处，那列座末席却端坐着的少年时，顿住了脚步。

没落之族郑家的孩子，他曾在国子监见过。

坐在末席的人皆是无从安顿，地位极低的人，这般年岁被人轻慢却能泰然处之倒是一般贵子不能比，面上重新带笑，名扬侯抬步走近。

郑少时端坐的笔直，目不斜视，只想等着小厮寻了妹妹回来便离开。

父亲生前与吴大人是举杯之交，他能有束脩、进入国子监，也是因为吴大人慷慨解囊，今日吴大人生辰，他与妹妹不过是过来一拜，却未曾想被留在了席宴上，他推辞不得，本想等等再离开，可再一转身却看不到了妹妹的身影。

等了半晌，始终不见妹妹回来，却忽见身侧几人纷纷起身，郑少时皱眉看去，在看到来人腰间的玉佩时，也跟着起身，不卑不亢的拜礼：“拜见侯爷。”