采薇只顾贪看这百鸟和鸣起舞，不觉间早已止住了哭泣，只觉自己的心也如被那箫声从谷底一下子给带到了九天云外，正觉前路茫茫、道阻且长，忽然柳暗花明、拨云见日。原来迷雾尽头，别有洞天，红日东升，香花遍地，仙乐风飘，天鸟献舞，令人流连其间，浑然忘忧，只觉心中一切愁怨哀苦，全都荡涤一空，心中澄澈空明，平安喜乐、再无忧惧！
也不知过了多少时候，直到温嬷嬷找到这竹林里来，她才猛然从那箫声中醒过神来，这才发现那箫声不知何时早已停了，群鸟已散，她面上泪痕早干，她却仍陷在那余音之中不能自拔。
温嬷嬷见她茫然四顾，便问道：“周姑娘，你在找什么？”
“箫声，温嬷嬷你过来的时候没听到那箫声了，那箫声真是好听极了，还引来了好些鸟儿跟着一起鸣叫呢！”
温嬷嬷顿了一下，笑道：“我过来的时候，这竹林里静悄悄的，哪儿来的箫声？姑娘还是快跟我回去吧，太妃等着和你一道用早饭呢！”
采薇顿时有些歉疚，一面跟着她往回走，一面道：“我只顾使性子一个人跑了出来，累太妃和嬷嬷为我担忧了！”
“姑娘可千万别自责上了，横竖姑娘再怎么走，也是在这王府里，丢不了，我们太妃只是担心你回去晚了，这不能按时按点吃饭，怕伤了胃口！”
采薇知道温嬷嬷说些话不过是为了宽她的心，心中顿觉几分暖意，又想起方才那温润的箫声，便问道：“温嬷嬷，这王府里可有什么人极擅吹箫吗？”
温嬷嬷迟疑了一下说道：“要说我们王府最擅吹箫的人便是我们郡王殿下了，因他自幼就染了肺疾，太妃娘娘为了他这病到处寻医问药。后来求到一个隐居山林的导引名家，他也说殿下这病极是难治，只是教了殿下一套呼吸吐纳之法并一套箫谱，教他用暖玉做一管洞箫，每日来吹这曲子，以练气养肺。”“
“太妃为了殿下是什么都肯做的，便去求了圣上寻到了一块罕有的触手生温的暖玉，又找了名工巧匠，制成了一管暖玉箫给我们殿下每日练气。殿下天性聪颖，竟由这管玉箫而精擅音律，有时来了兴致，便会自度一曲即兴吹之。有一回太妃过生日，他为太妃吹了一曲《百鸟朝凤》，竟引来好些鸟儿和着他那箫曲一道鸣叫，还在太妃跟前四散飞舞，煞是好看！”
只是打那以后，太妃就不许殿下再吹这首曲子引来百鸟了，一是吹这曲子太过耗气，于他身子不好，二来也太过招摇了些，怕传出去不大好。
“看来，方才那吹曲之人定是颖川王殿下无疑了！也只有他那样谪仙一般的超凡人物才能吹出那样神仙一般的曲子来。”采薇不由想道，“只是，自已只是无意中听到他吹曲子还是，还是这首曲子他是有意吹给自己听的？”
若说他是有意为自己吹了这一曲，采薇总觉得有些不敢置信，可若说只是凑巧他也在这左近吹箫，那为何他方才所吹之曲，竟然丝丝入扣的暗合了自己的心事，又在最后用箫音化解了自己心中的伤悲，令自己豁然开朗？
无论他是有意来开解自己，还是事有凑巧，采薇心中都对这位殿下好生感激，想要跟他道一声谢，可是这一天余下来的时候她都不曾见到他，他来跟太妃请安时，刚好她都不在太妃身边。
倒是临川王竟又过来了一趟，说是昨儿毁了府上贵客的一样东西，特来送上一物聊以赔罪，说完丢下一样东西就甩袖子走人。采薇躲在屏风后头，见他走了，这才出来，一见太妃手里拿着的东西，顿时又喜又怒。
喜的是，父亲给她的玉凤终于失而复得，怒的是，这秦斐烧掉了她的嫁妆单子，竟好意思拿她的东西来赔给她，真是好不要脸！
她正在心里暗骂，却猛然省起昨日她并不曾说这玉凤是她的，也就是说那秦斐并不知道他是拿了她的东西来赔给她，所谓“不知者不罪”，倒也不能怪他。许是他见昨日自己想要这枚玉凤，这才送了过来。
太妃见到这玉凤也是微露诧异，见采薇出来了，便问她，“这玉凤不是你父亲雕给你的吗？怎么会在斐儿手里？”
采薇不意太妃竟也知道这玉凤本就是她的，眼见再瞒不住，只得将这玉凤先是被那伯府里柳姨娘命人偷了去，又被她儿子给拿去，最后落到秦斐手里等情由一一讲了一遍。
太妃听了，不由沉思良久，隐隐想到了什么，却又不敢确定，便先将此事放到一旁，对采薇道：“你在那府里被人偷了东西，为何不对我说？”
“总是在我外祖母府上，旁人如何待我倒也罢了，外祖母待我总是好的，若是我对您说了，岂不让外祖母她老人家难堪！”
太妃叹道：“你这孩子！既然这回这玉凤总算又回到你身边，也就罢了，但若是还有第二回，你可再不许瞒着我！”
采薇忙答应了，拿着那玉凤回到她房里去，摩挲半晌，终于拧开凤头，想将藏在里面的那幅匪石图再拿出来瞧上一瞧，哪知打开一看，那玉凤腹中空空如也，哪还有她藏在里面的那一卷白纱？
☆、第八十三回
采薇看着那腹中空空的玉凤，足足呆了半晌，她藏在里头的那幅图怎么就不翼而飞了呢？
这定是被什么人给拿走了，可又是谁会发现这玉凤中的机关，从而发现她藏在这里头的秘密呢？
她想了半天，将凡是摸过她玉凤的人在脑子里过了一遍又一遍。
这凤头与凤身处虽是两段玉旋拧在一起，但因其工艺精巧，相接处几可说是天衣无缝，况也不是一拧就能拧得开的，若非一早知道，绝不可能轻易的拧开这凤头。无论是柳姨娘还是赵宜铵，都不大像是有这个脑子能发现这玉凤中的机窍之人，至于坠儿、环儿那两个小丫头就更不可能。
且这四个人，玉凤在真正被他们拿在手里的时候并不长，倒是那临川王秦斐——？
采薇想起昨日他点评左相的那一段话，似乎曾益从一开始的一帆风顺到后来的步步维艰，竟至路尽途穷，全都是左相在背后暗中操控，为的便是当他向曾益抛出他侄女这门亲事时，曾益会有一种绝处逢生之感，从而无法抗拒。
她先前一直以为这临川王不过是个只知打架生事的无知匪人，但现下这么一思量，似乎他对朝中时局也并不是全然不理，只顾一心玩乐，难道他所谓的不务正业、玩世不恭只是面儿上装出来的，为的是故意做给旁人看？
若他真有这份聪明的话，这玉凤被他拿在手里的时间又最长，说不得还真被他发现了其中的机窍，将凤头给拧开了。可是就算他发现了里头的秘密，为何要将里面藏的东西给取走了？
他既然不知这玉凤本就是自己的，那想来也不会是想以此来威胁自己。而曾益画的那幅小画，除了他二人明白其中深意外，在旁人看来不过是一幅极简单的景物画儿，他总不会以为那是什么侠义话本里常见的藏宝图，这才给拿走了吧！
只要他不知道这玉凤本就是自己的，里面的白纱图也是自己藏进去的，便是那幅匪石图被他拿去，也没什么打紧。她也不过是想再看一眼，然后便将这幅白纱付之一炬。
她此时仍然忘不了初见到那上面画的“我心匪石”时，是何等的欣喜与感动，或许她这辈子都忘不了当时的那一种心潮澎湃，但是这幅可算作是她和曾益定情信物的匪石图，却还是非烧不可。
不只是因为曾益已然背弃了和她的白首之约，更是因为她已然做出了决断。
到了晚上，采薇拿着那装着比目玉佩的锦囊，去找沈太妃道：“太妃娘娘，我想明白了，这曾家的信物还是烦您派人给曾公子送回去吧！”
太妃将她拉到身前，“你这孩子，怎么跟温嬷嬷那老货学，也叫我‘太妃娘娘’，我虽是你表姑，可你叫我一声‘姑妈’也是无妨的。”看着她递到面前的锦囊，却不接过，而是又问了她一句：“你当真想得清楚明白，通通透透了？”
采薇点头道：“恩，我已想得再清楚明白不过，他既已选了他的路，我也自有我的路要走。既然和他有缘无份，想来我的那根红线并不是系在他的身上，既然如此，又何必强求，不是我的，他要走也拦不住，是我的，到该来时自然会来！”
太妃这才接过她手中的锦囊，笑道：“好孩子，这才不枉你爹爹对你一番苦心教导！至于你的亲事，你父亲当日曾有言，说不怕一万，就怕万一，若是你和曾家的亲事万一有什么变故，就托我为你另择一婿。横竖你外祖母府上只知道你定了亲事，却不知到底是定给了何人，等我再为你选中一门好亲，你的嫁妆单子我这里还存了一份，再让他拿个信物放在我这里，到时候仍旧说是你父亲给你定下的那门亲事，有我做保，想那伯府也不会说什么。”
采薇忙道：“多谢姑妈为我费心！”她经历了这一场退婚波折，于亲事已有些心灰意冷，不由得叹道：“为何女子一定要嫁人呢？民间妇人都说是‘嫁汉嫁汉，吃饭穿衣’，若是我有足够的钱财够我花用，又何苦还要再去嫁人呢？只消每日关起门来或看书弹琴，或养花烹茶，日子过得何潇洒惬意。若是觉得孤单，大可以收养几名孤儿每日教她们读书识字，一样也可以悠游度日，为何女子就一定要嫁人呢？”
若是能遇着个情投意和的，倒是一段美满姻缘，可这样的人间佳侣世间能有多少？若是再遇着那等粗鲁好色的男子，家中纳上几房姬妾，再摊上个不讲理的婆婆，还不知女子嫁过去要受多少的罪？她也是知道沈太妃的见识眼光不同流俗，才敢在她面前这等畅所欲言。
太妃果然并不觉得她说了什么惊世骇俗并不该说的话，反而笑道：“我年轻的时候也和你是一般的心思，觉得若是不能找一个情投意合的，还不如一辈子自己一个人过，我爹爹纵然给不了我跟你这样多的嫁妆，可也足够我一生衣食无忧，哪知后来……”
后来她虽遇着了个情投意合的，却偏偏被皇家选中，哪管她情愿不情愿，一道圣旨下来就将她封为了懿德太子的太子妃，从此深陷宫廷的波诡云谲之中，早早的没了夫君，所生的儿子又……。
采薇见太妃并不往下讲，便也不再问。沈太妃出了一会儿神，才又道：“想来你也知道，我们女子从西秦时起，地位便一代不如一代，想西秦时的公主活得何等恣意妄为，有不娶驸马养了一堆面首的，也有把竟敢偷偷置外室的驸马用马鞭子抽得鼻青脸肿再休掉的。”
“可到了北秦的时候，公主都被教化的个个贤良淑德，甚至有个公主被妾室害死了自己生的儿子，连自个都被气死了，也不肯上书给她皇帝兄长求他惩治驸马*。到了咱们燕秦，就更是不用说了，连女户都没了，便是父母给你留下再多的嫁妆，婚前这些家财可能由你自己做主？若是无人庇护，也只能被人欺夺了去。”
“一百多年前，虽出了一位天顺皇后，她倒是一心想提高女子的地位，不但重许女子亦可以当门立户，还招了不少女子入朝为官，还有做了大将军的。纵然那些女官们多有不曾嫁人的，可民间女子大多仍是一到了及笄的时候就匆忙嫁了出去。纵然有些高门大户的女儿不愁衣食，有些女子靠着织布一样也能养活自己的，可这样的女子天下间能有多少？”