还有从楚州搬到临安的路上，那个马车上的人，又是谁？

南山院，她经常去探，虽然不曾见过人，却也知道一直是有人的。

迎上她满是愤怒的目光，萧乾冷脸绷得极紧，就像看穿了她的心思似的，一本正经地回答，“南山院一直都会有人值守，那些人都是我的心腹。所以，有人探视之前，我都会提前安排好，找人替代，不让他们见到大郎本人。那么多年，也始终不曾被人识破——”

“有你的啊！”

墨九冷哧哧的笑。

“这么说，萧家除了你之外，所有人都不知道，其实萧大郎早就已经死了？”

“不。”萧乾目光微微低垂，“有一个人知道。”

墨九一怔，“谁？”

他欲言，又止。沉吟着，好一会才开口，“我父亲。”

情绪渗入了往事，他的声音，比之前更哑，更低。

“这件事，也并非完全我一人之意。若无他配合，又怎能得瞒住萧府的人？”

也是！萧大郎在萧府里，人人都极为熟悉，只要见着他本人，就没有不被识破的理儿。但萧六郎虽然是有名的大夫，却也是萧家的外室子，在某种程度上，他和大郎还有家族利益上的矛盾。由他给大郎诊治，还多年都不许大郎见人，大郎的父母和奶奶就不会产生半点疑惑吗？

不可能！

他们内心里，一定信不着萧六郎。

不过，如果连萧运长也这样说呢？

萧运长是一家之主，一族之尊，旁人纵有疑惑，也只能听他的。

这么一想，也就可以理解了。

墨九唯一不明白的就是，他为什么要那样做？

大儿子明明死了，还非得让他“活”成一个不能见光的人，不能光明正大的入土为安，不能光明正大的享受祭奠烟火，这不有病么？

萧乾眉心未松，目光沉沉，“因为我是外室子，母亲是北勐人。二房、三房还有几个哥哥，萧家的基业轮不到我。父亲希望大郎活下去——有他在，不管病还是不病，旁人也寻不到话说。”

吁！

这一瞬，墨九感觉到了他深深的悲哀。

考虑良久，她幽幽的问了一句，“他也想过，让你代大郎而活吧？”

萧乾微怔，脸上有着种晦涩的暗芒。

“他应该希望死的人是我，不是他。”

很多故事看似复杂难解，可归根到底，也无非为利。

一个“利”字，蹉跎了多少人的一生？

一个“利”字，也终究让萧家万劫不覆。

而功名利禄，这一死，也就通通化为了乌有。

留下的，不过史书上的一笔传奇，还有民间的几句笑谈。

在这个石洞中与萧乾的第一次畅谈，似老天的神来之笔，转折了墨九对整个故事的理解，可它终究还是没有脱离权利漩涡中的游戏规则。

看似偶然，其实必然。

只不过，这些事对萧六郎而言，实在太过残忍了。

墨九不想让他沉浸在那些不堪的往事中，勾了勾唇，便荡开一抹柔和的微笑。

“好了，咱不说那些不开心的了。反正人都已经没了，往事你呀，也不必再用萧大郎的身份活着。毕竟他的身份，除了可以节约一笔娶妻的费用，顺理成章地把我收入囊中，其实也没什么好处——萧家的案子还在呢，你顶着他的名字，行事还不那么自在……”