永琚瞪了烟儿一眼：“你不帮朕想想办法，还在一旁说风凉话！”

永琚已经人到中年，烟儿却依旧是年少嫩脸，看上去跟永琚的儿子差不离，烟儿嘻嘻笑道：“谁叫你要生那么多儿子的？现在知道头疼了？”

这时候，孟禧匆匆来报：“皇上，礼贵妃娘娘……太医说，已经无力回天了！”

永琚长叹一口气，想着，这毕竟是多年来最合他心意的女人，最近两年，因为不喜绵锐暗解党羽，他已经许久没去过承乾宫了。

这一次去，竟是最后一面了。

临死前，礼贵妃崔佳氏拉着永琚的手，含泪哀求：“臣妾将死，以后不能再服侍皇上了……”

永琚不禁唏嘘。

“锐儿年少不懂事，臣妾只盼着……只盼……无论他做错了什么，只盼皇上能原谅他！”礼贵妃泪流不止，苦苦哀求。

人之将死其言也善，永琚点了点头：“他是朕的儿子，只要不是谋反，朕都会原谅他……”

得到这份允诺，礼贵妃含笑而去。

可礼贵妃没想到，她的长子望着求之不得地的储位，缕缕挫败之后，不但不悔改，竟真的走上了谋反之路，结果自然是一败涂地，圈禁至死。当然，这些都是后话了。

礼贵妃刚殁了，永琚还没有从哀恸中走出来，圆明园便传来急讯——太上皇病危了！！

这个千古以来最长寿帝王，终于也走到了生命的终点。

昭宪十九年，他已经八十九岁了。

自他退位归政，已有十九年。

嘤鸣也已经陪伴了他十九年。

圆明园中，一片哀戚。

已经年逾四十的永琚带着两个弟弟马不停蹄赶了来。兄弟三人看着年轻的母亲，伏在床头，泪落连珠。他们的父亲，已经气息奄奄，他苍老得额头已经斑驳……

陪在年轻的母亲身边的，是他们的幼妹，固伦和孝公主懿欢。

这一年懿欢二十四岁，已经与额驸丰绅殷德生了一子，年才三岁。婚后三年，一直没有身孕的懿欢，盼子心切，终于还是选择了服用得子丹，所以才有了这个儿子。于一个女人而言，最渴盼的，当然是为自己的丈夫生儿育女。

嘤鸣的四个孩子，都有了自己的家。

而她的丈夫，也走到了生命的终点。

弘历的手枯槁如柴，他握着嘤鸣细腻的柔荑，含笑道：“朕……这辈子，终究是辜负了你……”——年轻的时候，他有许多次对不住鸣儿。年老退位，虽然与鸣儿朝夕相伴，可他已经垂垂老矣，对着年轻的妻子，又何尝不是一种辜负？？

嘤鸣泪湿双颊，极力摇头，喉咙像是堵了一般，只呜呜咽咽不成调，“弘历……都这个时候了，你还说这些做什么？！”——即使她知道这一天会到来，可真正到来的时候，方才感受到这种剜心的滋味……

弘历看着嘤鸣那年轻如许的容颜，一如相识之时那样年轻，他抬起苍老的手，抚摸着那张细腻如玉的脸蛋：“若有来世，朕再也不想比你老……”