老妇看看他们两人，想说什么，却又咽了下去，疑虑忧思重重的样子。

东方碧仁与她拉起家常：“老妈妈是哪里人？侍卫从你身上，找到一枚高府的族徽，难道是从高府走出来的？”

老妇的神情有些慌张，迟钝说道：“不瞒大人，老奴前些时日，曾在高府干过事儿。”

东方碧仁笑了笑道：“所谓一方水土养一方人，同理可推，一个家族养一张脸。因为那个家族的环境氛围，熏染了这些人的习惯，从而影响了他们的言谈举止，表现出来，就形成了某个家族的气度。我观您的面相，恐怕不是短期的针线杂工之类，在高府的时日，不短了吧？”

老妇闻言，猛地抬头，仿佛被戳中了似的，瞬间激动之后，却又无力垂了下来：“大人明眼善鉴，老奴确在高府，呆了二十多年。”

“那为何被赶出来，无家无宿了呢？难道真像传言那样，因为高府衙的寝房失火，查不出来原因，被那主妇苏喜儿怒而逐出了家门？”东方碧仁缓缓问道。

老妇又看了看薛浅芜，沉默片刻，才开口道：“老奴不方便说。”

薛浅芜心里迷惑，看这老妇的意思，似乎颇是忌惮自己。奇了怪了，高府衙死去的事，与她有关系吗？

东方碧仁心里，也存不解。

不等神仙哥哥为难，薛浅芜一声不吭，麻利走了出去，绝不拖泥带水。既然老妇不信任她，甚至可能把她搅扯进去，她薛浅芜呆在这里，还有什么兴趣？

就算此事与她无关，凭了老妇这个眼光，她也不会留的。

东方碧仁对老妇道：“你不用猜忌她，本官相信这事与她无关。现在她出去了，你可以直说了。”

老妇有些发抖，急急阐明心声：“那位匪女神丐，其实不必避开的。此事与她，要说并没什么干系。”

东方碧仁总觉老妇话中套话，皱了眉道：“老妈妈就捡重点说吧。”

老妇想了半天，道了出来：“事情实与高家现在的主妇苏喜儿有关，但苏喜儿曾被匪女神丐所救，二人交情颇深，所以老奴担怕，如果说了苏喜儿的坏话，匪女神丐会下不了台面……”

东方碧仁吁了口气，原来是这一番道理！

老妇接着又道：“记得那晚，老奴起身去茅房，恰巧忘记拿纸了，返回的时候，经过高府衙的寝房，只见贾语博大人在门外站着，屋里似乎还有一人，点着一盏油灯，光线昏暗看不甚清。老奴觉得情况有异，就悄悄地躲了起来，还通知了隔壁的几个同伴儿。我们都藏身在隐蔽处，突然听到高府衙发出呜呜咽咽的叫声，好像被勒成了窒息，后来就没了声响。当时我们被吓傻了，谁都不敢动弹。再反应过来时，高府衙的寝房已经着起了火，只见苏喜儿拉着贾大人，一起跑了，贾大人还在一直问着，这怎么回事儿，快喊人救火啊！苏喜儿催促道，快些走啊，义父他要杀我，把油灯给掀翻了，火遇到油，怎么也泼不灭了！现在叫人过来，看见咱们两个在场，那不给人留把柄吗？”

说到这里，老妇停了下来。

东方碧仁有些沉重，轻声问道：“就这些了？后来她就追查火因，把你们都赶走了？”

老妇摇头说道：“还没结束……我和同伴反应过来，就喊了些家丁救火，这时苏喜儿拉着贾大人，又折回来了，一个一个认准我们这些人后，翌日就把所有仆人召集起来，赶到一处山峰，逼着我们跳进无底崖。被鞭抽得走投无路，就选择了自尽。老奴的命却大，顺崖滚落下去，途中有很多的树阻拦，最后昏厥不省人事，依稀是从水里漂下来的……再有记忆，便是在这里了。”

东方碧仁沉吟道：“这些日子，你先住在驿馆，哪里都不要去。这儿是最安全的。”

老妇苍白着脸道：“如今捡回半条命来，老奴说啥也要珍惜！”

东方碧仁走出房门，径直去找了薛浅芜，把老妇的话详述了一番，肃容问道：“你怎看待这事儿？”

薛浅芜吃惊道：“喜儿那样一个柔弱的姑娘，怎么可能干下狠毒的蠢事儿！”

“或许高府衙真的半疯半醒，坚决不认他们这对儿子儿媳，为了保住荣华富贵，喜儿姑娘起了恶念，动了杀心呢？”东方碧仁道出自己的见解。

“照你这种意思，喜儿就是贼喊捉贼，在做戏给烟岚城的百姓看？”薛浅芜实在接受不了，忖思片刻又道：“也可能是高府衙发疯，打翻油灯引起火灾，喜儿害怕给人留下口供，决定驱逐以前的仆人，谁知派的那些打手太凶，竟把这些仆人往绝境逼，也是有可能啊！”

东方碧仁嗯了一声：“你所说的，倒也在理。但是还有一个疑团，苏喜儿挑着油灯看高府衙的时候，贾语博为何不进屋呢？是在放风，还是被谁阻挡在了外边？如果这真是场蓄意的谋杀，贾语博究竟是个不知情的局外人，还是一个帮凶？”

薛浅芜忽然觉得，事情棘手无比。

贾语博的身份还未确定，如今又牵涉到人命，万一一切都朝东方爷的预料发展，他们又恰是表兄弟，这事可就麻烦大了。

第二七章死人灰里的寒尸粉

东方碧仁的探子来报，已经派人缒绳到了老妇所说的崖底，一无所获，没见什么尸首血迹之类。但那崖底颇是一片恶猛之地，乱石林立，古木参天，还有虎狼成群出没。残骸若被吞食啖净，那也说不一定。

薛浅芜和东方碧仁思虑很久，决定再去高府一趟。

举府遍挂白色的挽联，灵堂置着青黑的棺木，满目凝重肃穆的颜色对比，洋溢着丧失至亲的哀恸。贾语博披麻戴孝，苏喜儿一身素衣，后面跟随着三五个沉默的丫鬟仆人，一起迎接东方爷的到来。

既然高府衙是被烧死的，那么棺材也就是个摆设。于是薛浅芜指着棺道：“喜儿，里面是空的吗？”

苏喜儿神情凄惶，没有说话。东方碧仁示意随从，把棺打开看看。

随从拿了扳子翘钳之类的工具，不到一刻功夫，就开启了棺材。出乎意料的是，里面盛着满满的灰烬。整口棺材看着，如同一个大型的烟灰缸。

此时一被打开，由于风吹空气的流通，那些灰屑轻轻地飘飞，扑到人的脸面上，脖颈里，甚至口耳鼻喉里，绒绒痒痒的，难受极了。

它并不比春天的柳绵杨絮，因为那些白色的轻柔，尚能给人一种唯美干净的感觉，虽然会迷了眼呛了咳，但终究是美好的。灰烬却不一样，尤其是沾着浓浓死亡味道的尸灰。它让人感受到的是，一种腐靡的气息，阴气不散的萦绕，以及生命消逝的绝望楚痛。

除了自身气场极强的东方碧仁，依旧白衣皎皎，出尘不染之外，其他的人无一幸免。被这灰烬附体的人，尸寒之气仿佛蛊虫一般，钻皮透肉，痴缠在人的脏脾肺胃之间。

薛浅芜只觉得冷，这冷与她从冰水里出来的冷还不一样。隆冬跳进冰窟窿里，那冷只是物理性质的冷，仅与温度有关，所击垮的不过是人的身体。但是此刻的冷，不是身在冷，亦不是心在冷，而是意念在冷。

这种尸灰之寒，攻讦的是人的意志。

薛浅芜想起了某种吸热化学反应，原本处在正常的温度，然在刹那之间，反应不可阻止的发生，身体所有的火力都被吸尽，急剧降到冰点之下。人就僵了。

东方碧仁觉得有异，忙去拉薛浅芜。刚挨到手，一股奇损的阴寒，恰似雷击电打一般，震得他后退的同时，浑身不由自主一颤。

东方碧仁看向贾语博夫妇，发现两人的症状倒没那么严重。

走近两人，温雅的嗓音不带一丝情绪，却深聚着高山大海那般的气蕴，缓缓不迫问道：“它不是一具空棺吗？这么多的寒尸灰，是从哪儿来的？”

苏喜儿看东方碧仁好端端的站着，脸色微变，忙不迭地点了头，眼泪恰如珠子般的断落，心伤地道：“说是一具空棺，倒也不错，因为高义父的尸体，并没保存下来。但是他的魂气还在，为了尽点心意，我和语博把他生前常穿的朝服，以及喜爱的饰物珍玩，甚至喜欢吃的果脯菜蔬，都在焚烧炉里化了。然后把所得的灰烬，装入棺材之中，随高义父一起葬了，也省得他在阴间受饥受寒啊。”

看着瑟瑟直抖的薛浅芜，全身如笼罩了一层霜似的白。东方碧仁的一对温润眼睛，越发深邃发寒。不再看那贾语博苏喜儿，东方碧仁伸手想摸薛浅芜的脸颊。

薛浅芜已知道，她中了难解之毒。东方爷虽然能用内力撑得自身无碍，却近不得她。于是强打一分气力，一字一抖，好不容易，凑出一句话来：“先查……原因……不要管我。”